正则表达式（Regular Expression，缩写为regexp，regex或regxp)，又称正规表达式、正规表示式或常规表达式或正规化表示法或正规表示法，是指一个用 来描述或者匹配一系列符合某个句法规则的字符串的单个字符串。在很多文本编辑器或其他工具里，正则表达式通常被用来检索和/或替换那些符合某个模式的文本 内容。许多程序设计语言都支持利用正则表达式进行字符串操作。例如，在Perl中就内建了一个功能强大的在正则表达式引擎。正则表达式这个概念最初是由 Unix中的工具软件（例如sed和grep）普及开的。（摘自维基百科）

    PHP同时使用两套正则表达式规则，一套是由电气和电子工程师 协会（IEEE）制定的POSIX Extended 1003.2兼容正则（事实上PHP对此标准的支持并不完善），另一套来自PCRE（Perl Compatible Regular Expression）库提供PERL兼容正则，这是个开放源代码的软件，作者为 Philip Hazel。

推荐使用PCRE（Perl Compatible Regular Expression）库提供PERL兼容正则，比POSIX更高效。

快速学习：       

使用POSIX兼容规则的函数有： 

ereg_replace() 

ereg() 

eregi() 

eregi_replace() 

split() 

spliti() 

sql_regcase() 

mb_ereg_match() 

mb_ereg_replace() 

mb_ereg_search_getpos() 

mb_ereg_search_getregs() 

mb_ereg_search_init() 

mb_ereg_search_pos() 

mb_ereg_search_regs() 

mb_ereg_search_setpos() 

mb_ereg_search() 

mb_ereg() 

mb_eregi_replace() 

mb_eregi() 

mb_regex_encoding() 

mb_regex_set_options() 

mb_split()

使用PERL兼容规则的函数有： 

preg_grep() 

preg_replace_callback() 

preg_match_all() 

preg_match() 

preg_quote() 

preg_split() 

preg_replace()